Introducción

¿Busca un paseo en bicicleta que combine belleza natural, encanto cultural y una pizca de aleatoriedad japonesa? Ponga sus ojos en Shigaraki, cariñosamente conocida como “Ciudad Tanuki”. Esta ruta única le llevará a través de la ondulada campiña de Kansai hasta una ciudad famosa por sus juguetonas estatuas de cerámica de perros mapache y su tradición alfarera centenaria. Este viaje ofrece el equilibrio perfecto entre exploración y disfrute. Le espera un viaje épico.

Ruta

Lo más destacado de la ruta

Uji y más allá

A partir de RBRJ Kioto, el viaje hasta Shigaraki comienza dirigiéndose hacia el sur a lo largo del río Higashi Takase. Mire hacia el este y verá la abandonada Castillo de Fushimi-Momoyama encaramado a la colina. Más abajo, pasará por el Fábrica de sake de Matsumoto antes de girar a la izquierda en el puente de Nawate y adentrarse en Chushojima. Navegando por Chushojima, la ruta nos lleva a través de la línea Keihan y al río Uji. A nosotros nos resulta más fácil pasar por debajo del Puente Kangetsu antes de dar la vuelta y cruzarlo por el otro lado. Son 7 kilómetros de carretera hasta Uji.

Los primeros 30 kilómetros del recorrido siguen el camino que nos lleva al Kioto Yamashiro Chaikuru que va más allá de Uji. Circule despacio entre la multitud que rodea Byodo-in, o tome la ruta 3 para evitar el tráfico peatonal. Una vez pasado Uji, podrá apreciar el paisaje a lo largo de la ruta con un poco más de soledad.

Hay algunos túneles más adelante en la 307. Es posible pasar por alto el túnel Osugi, pero es más seguro cruzar al camino de la derecha al acercarse a los túneles Chaya y Urajiro. Después de los túneles, siga en dirección este hacia Shiga y coja la carretera Omi Grn que lleva a Shigaraki.

En el kilómetro 40 se llega a lo que sólo puede describirse como la Ciudad Tanuki. Hay todo tipo de vasijas y creaciones de cerámica. Sin embargo, ninguna es tan omnipresente como las estatuas de Tanuki que parecen poblar la pequeña ciudad de Shigaraki. Nada más llegar, le recibirá uno de los edificios más emblemáticos de la ciudad. Una tienda de fideos udon con forma de perro mapache gigante.

Shigaraki - Más que el Tanuki

Shigaraki es una pintoresca ciudad enclavada en las colinas de la prefectura de Shiga, conocida sobre todo por su centenaria tradición alfarera. A primera vista, sus calles bordeadas de caprichosas estatuas de tanuki (perro mapache) pueden parecer un reclamo turístico, pero Shigaraki ofrece mucho más que su atracción emblemática.

Shigaraki, uno de los seis hornos antiguos de Japón, posee un rico patrimonio cerámico que se remonta al siglo VIII. La arcilla local, apreciada por sus tonos cálidos y su durabilidad, ha sido moldeada por generaciones de artesanos. Los visitantes pueden explorar los hornos en funcionamiento, participar en talleres prácticos de alfarería o visitar el Parque Cultural de la Cerámica de Shigaraki, que expone obras de cerámica tradicional.

Más allá de la alfarería, la ciudad ofrece tranquilos senderos naturales, colinas boscosas y un ritmo más pausado, perfecto para quienes buscan escapar del bullicio de la ciudad. El paisaje rural es especialmente cautivador en otoño, cuando los bosques circundantes resplandecen con vibrantes colores. Hay encantadoras zonas religiosas, como los santuarios de Shingu (Dios del emparejamiento), Atagotoki y Hiyoshi.

Tanto si es un amante del arte, un entusiasta de la naturaleza o un viajero curioso, Shigaraki le invita a descubrir la profundidad y el alma que se esconden tras sus icónicas cerámicas. Si sólo necesita hacer una parada o tomar un café, el Café Noborigama tiene un ambiente encantador y un café estupendo.

El viaje de vuelta

Después de pasar el día en la ciudad de Tanuki, es hora de emprender el camino de vuelta a Kioto. Saliendo de Shigaraki y atravesando la campiña de Shiga, se dirigirá a la ruta 422 y seguirá el río Shigaraki de vuelta hacia la prefectura de Kioto. Tras abandonar Shigaraki, sentirá cómo se sumerge de nuevo en la calmante energía de la naturaleza y los paisajes rurales, especialmente en el remoto paso de Nagasaka.

Por último, descenderá hasta Yamashina, el distrito oriental de Kioto y, si el tiempo y el momento lo permiten, una hermosa puesta de sol pondrá el broche final a este épico recorrido. Los que aún tengan piernas para subir, pueden subir a Sumizone-Dori y atajar hasta Fushimi. Alternativamente, los que se sientan cansados pueden preferir seguir los ríos Yamashina y Uji de vuelta a Chushojima antes de recorrer los últimos kilómetros hasta el RBRJ de Kioto.

Conclusión

Pedalear hasta Shigaraki es algo más que un paseo panorámico: es un viaje al folclore, la cultura y la calidez de la vida local. Pedaleando entre exuberantes campos y sinuosos ríos, las juguetonas estatuas de tanuki actúan como encantadores embajadores de la rica historia de Shigaraki. Pero es el ritmo del recorrido, los santuarios escondidos y las sonrisas de los artesanos y los dueños de los cafés lo que realmente convierte este viaje en algo memorable. Al final del viaje, no sólo habrá recorrido kilómetros, sino que habrá apreciado más profundamente cómo se entrelazan las historias y los paisajes, lo que convierte a este recorrido en uno de los puntos culminantes de cualquier aventura en Kansai.