はじめに

自然の美しさ、文化の魅力を融合し、日本のユニークな要素を少し加えたサイクリングコースをお探しですか？愛称「タヌキの町」として親しまれる、信楽を目指しましょう。このユニークなルートは、関西ののどかな田園地帯を通り抜け、遊び心あふれる陶器のタヌキの像と数百年にわたる陶器の伝統で知られる町へと導きます。この旅は、探検と楽しみの絶妙なバランスを提供します。壮大な旅があなたを待っています。

ルート

ルート・ハイライト

宇治・その先へ

Starting from the new RBRJ京都店 in Higashiyama, the ride out to Shigaraki begins by heading south past Tofukuji and Fushimi Inari Taisha. Once you get south of Fushimi Inari Taisha, look to the east and you’ll see the abandoned 伏見桃山城 が、丘の上の高い位置に建っています。さらに下へ進むと、その先には 松本酒造 畷橋を左折する前に、中書島へ下りていきます。中書島を通り抜けながら、ルートは京阪線を横切り、宇治川へと続きます。 観月橋 では、橋の下を通り抜けてからループして反対側へ渡る方が簡単だと思います。宇治までの道路走行距離は7キロメートルです。

最初の30キロメートルの区間は、京都・山城チャイクルルートへと続く道に沿って進み、 京都山城チャイクル 宇治から先へ進んで行きます。平等院周辺の人混みの中をゆっくりと進むか、国道3号線を利用して人混みを避けるかの選択肢があります。宇治を越えると、ルート沿いの景色を少しだけ静かに楽しむことができるでしょう。

307号線沿いにはいくつかのトンネルが待ち構えています。大杉トンネルを迂回することも可能ですが、茶屋トンネルと裏白トンネルの両方に近づいたら、右側の道に渡った方が安全でしょう。和束方面への右折は、裏白トンネルを出て500メートルほど進んだところにあります。

40キロ地点では、まさに「タヌキの町」と呼ぶにふさわしい場所に到着します。 陶器の壺や陶芸品が至る所にありますが、最も目立つのは、信楽の小さな町を埋め尽くすようなタヌキの像の数々です。到着した瞬間から、町でも最も象徴的な建物の1つが迎えてくれます。それは、巨大なタヌキの形をしたうどん屋さんです。

信楽ー「たぬき」だけではありません

信楽は、滋賀県の丘陵地帯にたたずむ風光明媚な町で、数百年にわたる陶器作りの伝統で知られています。一見、道沿いに並ぶ奇抜なタヌキの焼き物は観光用の仕掛けのように思えるかもしれませんが、信楽は単なる目玉観光地を超える多くの魅力を備えています。

日本六古窯の一つである信楽は、8世紀に遡る豊かな陶芸の伝統を有しています。地元の粘土は、温かい色合いと耐久性で知られ、代々の職人によって陶器へと形作られてきました。この地を訪れる人々は、稼働中の窯を見学したり、体験型の陶芸ワークショップに参加したり、または 信楽焼文化公園を散策したりしています。ここは、伝統的な陶芸作品を展示する施設です。

陶器作り以外にも、この町には静かな自然の小道や森に囲まれた丘陵地帯があり、都市の喧騒から逃れたい人にとっては最適なのんびりとしたペースを保てるのが特徴です。秋には、周囲の森林が鮮やかな色に染まり、田舎の風景が特に魅力的です。新宮神社（縁結びの神様）、愛宕神社、陶器神社、日吉神社など、魅力的で神聖な場所も点在しています。

芸術愛好家、自然愛好家、または好奇心旺盛な旅行者の方にとって、信楽は、その象徴的な陶器の奥深さと魂を発見する機会を与えてくれます。休憩所として利用したい方やコーヒーを飲みたい方には、 のぼり窯カフェ で、素敵な雰囲気と美味しいコーヒーが楽しめます。

帰り道のライド

たぬき町での一日も終わりに近づき、京都に戻る時間になりました。信楽を後にし、滋賀の田園地帯を通り抜けながら、422号線へ進み、信楽川沿いを京都方面へ戻っていきます。信楽を離れ、特に人里離れた長坂峠では、自然の静けさと田園風景の穏やかなエネルギーに包まれていくのを感じられるでしょう。

ライドの終わりに、京都の東地区である山科へと下って行きます。天候とタイミングが良ければ、美しい日没がこの壮大なライドの素敵な締めくくりとなるでしょう。登坂にまだ体力のある方は、住居通りを上がり、伏見へショートカットすることも可能です。一方、疲れている方は、山科川と宇治川沿いを辿り、中書島まで戻り、最後の数キロメートルをRBRJ京都まで進む方が良いかもしれません。

まとめ

信楽へのサイクリングは、単なる風景を楽しむだけのライドではありません-----それは、民話、文化、そして地元の温かさに触れる旅なのです。緑豊かな田園地帯と曲がりくねった川沿いをペダルを漕ぎながら進むと、遊び心あふれるたぬきの陶器像達が、信楽の豊かな歴史を象徴する魅力的な案内役として迎えてくれます。 しかし、この旅を本当に忘れ難いものに変えるのは、リズム感のあるライドの流れ、秘境にある神社の数々、そして職人やカフェのオーナーたちの温かい笑顔です。旅の終わりには、単に距離を走っただけでなく、物語と風景がどのように絡み合っているかを深く理解し、この旅が関西の冒険のハイライトとなるでしょう。