Introduction

La ville de Kyoto est célèbre pour ses plus de 1 600 temples et 400 sanctuaires. Cependant, la plupart des voyageurs ne visitent que les grands sites facilement accessibles par les transports publics. Cette balade a pour but de changer tout cela. Il s'agit d'un parcours de 48 kilomètres qui vous emmène dans les ruelles de Kyoto, le long des rivières et à travers les complexes de temples. Nous avons également indiqué de nombreux cafés, restaurants et lieux de shopping ! 

Cette randonnée est conçue pour les cyclistes occasionnels qui souhaitent descendre de leur vélo tout au long de la journée et explorer à leur propre rythme. Le dénivelé est minime, avec seulement quelques pentes mineures. Nous recommandons d'utiliser l'un de nos vélos d'excursion pour cette randonnée, car certaines parties du parcours comportent des chemins de gravier. 

Itinéraire cyclable de la ville de Kyoto

Distance: 48km / 30ml

Élévation: 256m

Lieu de départ / d'arrivée: Location de vélos de route Japon Kyoto Shop

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POINTS FORTS DE L'ITINÉRAIRE 

• Rouler le long de la paisible rivière Kamo 
• Exploration de l'enceinte du palais impérial, du château de Nijo et de plusieurs complexes de temples. 
• Traversée de la rue commerçante Sanjo, qui compte un grand nombre de cafés et d'étals de nourriture. 
• Découvrir la tranquillité des rizières et des forêts de bambous à l'ouest de la ville de Kyoto

Nous partons du magasin Road Bike Rental Japan à Kyoto, au sud de la gare de Takeda.  

À trois rues de la boutique se trouve l'entrée d'Anrakuju-in, un temple dont l'origine remonte à 1137. Il abrite les tombes non pas d'un mais de deux empereurs du Japon : L'empereur Toba et l'empereur Konoe. 

De là, il ne reste plus que quelques rues à parcourir jusqu'à la rue Aburakoji, dont les trottoirs à double voie facilitent les déplacements. 

Nous suivrons cette route jusqu'à l'un des trésors nationaux du Japon : le centre de développement Nintendo. Nintendo a été fondé en 1889 et reste l'une des entreprises les plus célèbres de Kyoto. Bien que les visiteurs ne soient pas admis, ne manquez pas de prendre une photo lorsque vous passerez devant la porte d'entrée.

En s'éloignant de Nintendo, on arrive à la paisible rivière Kamo où l'on peut apercevoir des grues, des hérons, des canards et d'autres animaux sauvages de Kyoto. Il s'agit d'une promenade paisible de cinq kilomètres et demi le long de la rivière. L'entrée du sentier de la rivière est illustrée ci-dessous ; vous devrez prendre le sentier qui tourne à gauche.

En longeant la rivière, vous devrez traverser un pont pour passer de la rive gauche à la rive droite. Descendez à la sortie illustrée ci-dessous. Vous passerez devant une église sur votre gauche.

Traversez ensuite ce pont, qui se trouve à droite :

Dès que vous traversez le pont, regardez à gauche pour voir cette entrée qui vous ramène sur le sentier de la rivière :

Le chemin qui longe la rivière est lisse et permet de traverser rapidement le centre de Kyoto. Pendant que vous roulez, méfiez-vous des piétons et des quelques endroits où le chemin devient un peu plus mince. 

Si vous avez le temps de prendre un petit en-cas, l'un de nos glaciers préférés de Kyoto n'est pas très loin. Il s'appelle Babbi et dispose d'un parking à vélos juste en face de la rue/du canal de sa porte d'entrée. Si vous faites cet itinéraire dans l'ordre inverse, c'est une excellente façon de terminer la balade ! Ouvert à partir de 13 heures tous les jours.

Une fois arrivé à la rue Nijo Dori, nous nous éloignons de la rivière et nous nous dirigeons vers la ville proprement dite. Vous ferez un demi-tour brusque pour quitter le chemin de la rivière, puis vous traverserez le pont de Nijo. La sortie et le pont sont illustrés ci-dessous.

Après avoir parcouru quelques rues de la ville bordées de jolies boutiques, notre prochaine destination est le palais impérial de Kyoto.

Vous arriverez à l'angle sud-est du jardin. En allant vers le nord, il y aura un petit sentier de promenade et de cyclisme sur la gauche. Ce chemin peut être difficile à repérer, alors cherchez l'endroit illustré ci-dessous (photo du milieu).

Ce chemin nous mènera à l'une des entrées est du palais.

Avant d'entrer dans l'enceinte du palais, ne manquez pas d'aller faire un tour à la Coffee Base Nashinoki. Ce mignon petit café est niché juste à l'extérieur de la porte Seiwain Gomon (du côté est) du palais impérial. Le parking à vélos se trouve à côté de la porte torii, près du café.  

Nous traversons ensuite le palais impérial depuis la porte Seiwain Gomon. Le palais impérial de Kyoto a servi de résidence aux empereurs du Japon pendant plus de 1 000 ans. Bien qu'il soit impossible d'entrer dans la résidence principale, tout le monde est autorisé à parcourir le domaine librement et à sa guise. 

En entrant dans la porte Seiwan Gomon, prenez le chemin à droite (photo du milieu ci-dessous). 

Le sentier se transforme ici en terre puis en gravier, les débutants peuvent donc prendre leur temps pour parcourir cette section. 

Après avoir traversé l'enceinte du palais, nous nous dirigeons vers un autre complexe de temples sereins connu sous le nom de Sokokuji Monzencho. En chemin, vous passerez devant l'université Doshisha, une école très réputée au Japon. Si vous avez envie d'un gâteau au fromage ou d'autres desserts, ne cherchez pas plus loin que le café Papa Jon.

À partir de là, nous allons maintenant parcourir les rues de la ville pour redescendre vers le sud. 

Juste avant d'arriver au château de Nijo, il y a un autre grand café appelé Songbird Coffee situé au deuxième étage. C'est un endroit idéal pour s'arrêter et déguster un délicieux curry et un excellent milk-shake à la banane et au matcha. Un parking pour vélos est disponible juste à côté de la porte d'entrée. Fermé le jeudi.

Nous traversons ensuite la rue Horikawa Dori (route 38) et continuons à descendre vers le sud. 

Sur notre droite, nous passerons devant l'entrée du château de Nijo. Un parking à vélos est disponible à côté de l'entrée de la station de métro Nijojo Mae, qui se trouve un peu après l'entrée principale du château. Prenez le temps de vous arrêter ici et de vous émerveiller devant l'architecture impressionnante. Les photos ne rendent pas justice à cet endroit. Le parc du château est immense et l'intérieur du château ne ressemble à aucun autre. Prévoyez 90 minutes pour cette visite.

En reprenant notre route, nous traverserons la galerie marchande de Sanjo, qui s'étend sur près d'un kilomètre. Il s'agit d'une rue commerçante adaptée aux vélos, remplie de cafés, de restaurants et de boutiques.  

Nous vous recommandons de goûter à un snack appelé “taiyaki” à l'endroit appelé Kyoangashi Daruma. Leur stand de restauration est à l'extérieur, vous pouvez donc le commander depuis votre vélo ! Fermé le mardi.

Non loin de là se trouve un centre commercial appelé Bivi. Au deuxième étage se trouve une salle d'arcade remplie de machines à grue et d'autres jeux. Si vous êtes à la recherche d'un petit souvenir pour vous-même, c'est un bon endroit à visiter. Un parking pour vélos est disponible tout autour du bâtiment.

Si vous n'avez pas encore mangé, vous trouverez à proximité un restaurant de la chaîne de sushis Kura. Pour des sushis délicieux à des prix raisonnables, vous ne pouvez pas vous tromper !

Nous remonterons ensuite vers le nord en direction du sanctuaire Kitano Tenmangu. Le dieu de ce sanctuaire est considéré comme la divinité des études scolaires et est souvent visité par les lycéens désireux de réussir leurs examens d'entrée à l'université.  

La visite du sanctuaire est gratuite. Un parking pour vélos est disponible juste à gauche de l'entrée, au niveau de la porte torii géante illustrée ci-dessous (photo de gauche).

Juste à l'angle du Kitano Tenmangu Shrine se trouve un autre sanctuaire appelé Hirano Shrine. Connu pour ses abondantes fleurs de cerisier, ce sanctuaire abrite “le dieu de la vie nouvelle et de la vitalité” ainsi que “le dieu de la puissance productive”. Si vous pensez que vous procrastinez dans la vie, c'est peut-être l'endroit idéal pour vous acheter une amulette. Représenté ci-dessus avec la porte torii jaune.

À moins d'un kilomètre se trouve le magnifique Pavillon d'or. Un parking à vélos se trouve juste devant l'entrée. Vous le trouverez sur le côté droit de la route. Le Pavillon d'or est un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO et un point de repère historique majeur à Kyoto.

L'enceinte du Pavillon d'or n'est pas très grande et peut être visitée entièrement en 30 à 45 minutes environ. Alors, ne vous en privez pas !

En redescendant vers le sud, vous passerez devant de nombreuses supérettes, des supermarchés, ainsi qu'un magasin de jeux vidéo rétro appelé a-too. Si vous souhaitez ressentir la nostalgie de l'enfance, prenez quelques minutes pour vous y arrêter.

Nous arrivons ensuite au complexe du temple Myoshin-ji, avec ses magnifiques chemins de pierre. Prenez votre temps pour explorer cet ancien palais. L'un des titres de gloire de ce temple est qu'il possède la plus ancienne cloche de temple connue encore en usage, qui a été coulée en 698. 

Nous traversons ensuite un quartier résidentiel jusqu'au temple Ninna-ji. Avec sa porte massive et son magnifique jardin, les vues sont incroyables. Un parking à vélos est disponible à droite de la porte.

Si vous commencez à avoir de nouveau faim, vous vous rendrez bientôt au Hashigo Cafe ou au café “Ladder”. Il sert une délicieuse assiette de steaks hachés et propose un grand choix de boissons. Fermé le jeudi et le mercredi.

Nous commençons à atteindre l'extrémité ouest de la ville de Kyoto, qui commence à ressembler davantage à la campagne. Vous passerez devant quelques sanctuaires locaux et longerez l'étang enchanteur de Hirosawa. Pendant la fête d'Obon, un festival de lanternes est organisé ici pour chasser les esprits des morts.

Vous verrez également les rizières sur votre gauche. Les routes peuvent donner l'impression d'être des propriétés privées, mais tout cela est public. Le riz de ces rizières n'est pas seulement destiné à la consommation courante, il est également utilisé dans de nombreuses brasseries de saké de Kyoto. Ne manquez pas de profiter de tous les points de vue qui s'offrent à vous !

Nous nous dirigerons ensuite vers Arashiyama, où se trouve la célèbre forêt de bambous et le temple Tenryuuji, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Vous passerez également devant la porte d'entrée du temple Seiryo-ji sur votre gauche. N'oubliez pas de prendre une photo de la porte d'entrée en descendant la rue.

Des parkings à vélos sont disponibles des deux côtés de la gare JR Saga Arashiyama. Ce quartier possède une rue principale remplie de boutiques, de tonnes de nourriture locale et de nombreux endroits à explorer à pied. L'entrée de la forêt de bambous est également illustrée ci-dessous. Elle se trouve entre ces deux bâtiments :

L'entrée du temple Tenryuji, célèbre pour son jardin, se trouve également au bout de la rue. 

En sortant d'Arashiyama, vous passerez sur le pont Togetsukyo. Il s'agit d'un point de repère célèbre de la région d'Arashiyama et, juste après l'avoir traversé, cherchez le chemin de pierre sur la gauche. Il y a un certain nombre de petits stands de nourriture et de restaurants ici. Nous sommes personnellement fans des gâteaux de riz à la fraise de la boutique située au bout de cette rue. Ils sont vendus sur un stand à l'extérieur, vous pouvez donc vous rendre directement sur place et en prendre un !

Nous reprenons finalement le chemin du retour en empruntant la piste cyclable de Keinawa. Cette piste cyclable s'étend sur 180 kilomètres (voir notre autre blog sur la route cyclable de Keinawa). Aujourd'hui, nous ne parcourrons qu'environ 13 kilomètres pour revenir au magasin Road Bike Rental Japan. Prenez le temps de réfléchir à la journée qui vient de s'écouler en roulant sur ce parcours calme et serein.

Le départ de la route cycliste de Keinawa est illustré ci-dessous. 

Conclusion

Kyoto regorge de merveilles, mais la plupart des visiteurs n'en font qu'effleurer la surface. La piste cyclable de la ville de Kyoto révèle un aspect plus profond de la ville que peu de gens connaissent.

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